Optiline suum hõlmab kaamera objektiivi füüsilist liikumist, mis muudab pildiobjekti näivat lähedust, suurendades fookuskaugust. Seda nimetatakse ka "tõeliseks suumiks", kuna see muudab objektiivi fookuskaugust ja suurendust objektiivi füüsiliselt pikendades ja sisse tõmmates. See suumimine toimub tavaliselt kaamera sees, kuid sageli võib kuulda, et see teeb väikese mootoriga sarnase heli. Teie kaamera teeb seda, liigutades erinevaid objektiivi osi üksteise suhtes. Seetõttu liigub objektiiv, kui optilise suumiga sisse suumida. See viib teid pildile lähemale kvaliteeti kaotamata. Märkus: te ei suumi iga objektiiviga ilma objektiivi vigadeta. Näiteks objektiivi vead väljenduvad kontrasti vähendamises ja hägususes.
Kui teie kaameral on digitaalne suum, suumib see pildi teatud osa sisse. Seejärel suurendatakse seda osa teie kaamera anduri megapikslite koguarvuni. Tegelikult lõigatakse jupp pildist välja ja viiakse õigesse mõõtu. Kõrge eraldusvõimega kaameratega on võimalik sisse suumida ilma liigse kvaliteedi kadumiseta. Kui suumite sensori suuruse jaoks liiga kaugele, on teie pilt fookusest väljas.
ILühidalt, optilise suumiga saate objekti esmalt lähedale, enne kui selle jäädvustate. Digitaalse suumiga kasutab teie kaamera osa pildist ja muudab selle hiljem õigeks suuruseks. Digitaalse suumiga on seega suurem võimalus kvaliteedi kadumiseks. Võrrelge seda pildiga, mis on pikslite nähtavaks tegemiseks liiga väike ja suurendatud.